영화와 책 속에 등장하는 ‘슈퍼 히어로’를 보며, “나도 저렇게 누군가를 도울 수 있을까?”라는 생각을 한 번쯤 해봤을 것이다. 하늘을 날거나 순간 이동을 하는 초능력은 없지만, 우리 주변에는 여러 명에게 도움의 손길을 건네는 진정한 영웅들이 있다. 이웃의 배고픔을 달래기 위해 음식을 나누는 사장님, 농촌의 일손이 부족할 때 기꺼이 힘을 보태는 대학생, 거동이 불편한 이들의 미용이나 집수리를 돕는 기술자 등, 우리 곁의 이웃들은 누군가의 삶에 긍정적인 변화를 만들어가는 일상의 영웅들이다.

SK이노베이션 계열에도 일상 속에서 선한 영향력을 펼치며 영웅의 길을 걸어가는 이들이 있다. 지난 20년간 회사 구성원들은 자원봉사를 고유의 문화로 공유하며, 봉사활동을 통해 지역사회와 환경에 희망의 씨앗을 심어왔다. 이런 구성원들의 참여를 더욱 독려하기 위해 올해 처음으로 ‘Volunteer Badge(봉사 배지)’ 제도가 도입됐다. 이 제도는 마치 게임과 같이, 연간 봉사활동 누적 시간을 기준으로 등급이 부여된다. 특정 기준을 충족하면 즉시 레벨업을 할 수 있어 봉사 참여의 즐거움과 보람을 얻을 수 있다. 특히, 연간 64시간 이상 참여한 구성원에게는 그 성과에 걸맞은 최고 등급 ‘V-Hero’ 칭호가 수여되기도 한다. 이 제도를 통해 회사는 구성원들의 노고에 특별한 감사를 표하는 한편, 지속해서 봉사활동의 가치를 알리며 자발적 참여를 유도하고자 한다.

12월 19일, SK이노베이션은 한 해 동안의 봉사활동을 돌아보는 ‘2024년 SK이노베이션 계열 우수봉사자 시상식’을 개최했다. 이 자리에서는 연간 64시간 이상 봉사활동에 참여한 ‘V-Hero’부터 우수 자원봉사 코디네이터와 솔선수범으로 앞장선 리더까지, 지난 1년 동안 누구보다 열정적으로 주변 이웃에게 따뜻한 온정의 손길을 전해온 우수 봉사자들을 위한 뜻깊은 시간이 마련된 것이다. 오늘은 그중에서도 네 명의 “영웅들”이 전하는 메시지를 소개하고자 한다.

낯선 봉사활동에도 도전하는 패기, 환경을 더 깊이 생각하는 마음, 꾸준한 헌혈로 나누는 생명, 그리고 구성원들의 변화를 이끌어낸 진심 어린 노력까지, 이러한 봉사 영웅들을 중심으로 SK이노베이션 계열 전 구성원이 사회적 책임을 다한 덕분에 한 해 동안 우리 사회는 더욱 지속가능한 미래를 꿈꿀 수 있게 되었다. 2025년에도 더 행복한 세상을 함께 만들어갈 구성원들의 열정은 멈추지 않을 것이다.

작은 실천이라도 우리의 나눔이 모이면 세상을 따뜻하게 바꾸는 큰 힘이 된다. 누구나 일상 속 작은 실천으로 ‘영웅’이 될 수 있다. 지금, 첫걸음을 내디뎌 보자. 함께 나누는 우리의 여정이 더 밝고 따뜻한 내일을 열어갈 것이다.