SK이노베이션이 글로벌 자동차 업체들의 최대 격전지인 미국에 전기차 배터리 생산거점을 확대하며, 지난해부터 이어진 세계 경제침체와 코로나19로 인한 위기 상황에 과감하게 정면 돌파할 예정이다.

|  SK이노베이션, 미국 내 제2 배터리 공장 투자 결의

SK이노베이션은 28일, 이사회를 통해 미국에 제2 전기차 배터리 공장(이하 ‘제2공장’) 건설을 위해 약 8900억 원 (7억 2700만 달러)에 대한 출자를 결의했다*. SK이노베이션은 글로벌 자동차 기업들로부터 수주한 전기차 배터리의 안정적인 공급과 사업의 본원적 경쟁력 확보를 위해 미 조지아 주에 현재 건설중인 1공장*을 포함에 추가 2공장 건설까지 총 3조원을 투입하기로 했다고 밝혔으며, 장기적으로는 최대 50억 달러까지 투자할 예정이다.

(*) 2019년 착공한 미국 조지아 1공장은 2022년 양산 시작을 목표로 현재 예정대로 공사가 진행되고 있다.

제2공장은 11.7GWh 규모로 건설될 예정이며, 올해 7월 착공해 2023년부터 양산 공급한다는 계획이다.

▲ 미국 내 SK이노베이션의 배터리 1공장의 조감도(좌)와 건설되고 있는 모습(우)

이번 투자결정은 SK그룹 최태원 회장이 지난 2018년 11월 미국 워싱턴DC에서 개최된 ‘SK의 밤’ 행사에서 “북미 사업 확장에 그치지 않고 미국 사회와 함께 성장하기를 희망하며, 6천여개의 일자리를 만들 수 있는 최대 50억 달러 투자 프로젝트”라고 밝힌 생산시설 확보의 2단계에 해당되는 것으로, 최 회장이 밝힌 비전이 현실화되고 있음을 보여주는 사례다.

| SK이노베이션, 2023년에는 글로벌 생산 규모 71GWh로 증가

SK이노베이션은 지난 2018년 9.8GWh년 규모의 제1 공장 투자에 이어 제2 공장 투자가 완료되는 2023년이면 미국에서만 21.5GWh/년의 규모를 갖추게 되며, 글로벌 생산 규모는 71GWh에 달하게 된다. 이에 따라 SK이노베이션은 2025년 생산량 100GWh 규모의 세계적인 배터리 업체로 성장하겠다는 중장기 목표에 한발 더 다가서게 됐다.

이 같은 생산체계를 갖추게 됨으로써 세계 최대규모의 자동차 시장인 미국에서 탑 플레이어(Top Player) 수준의 생산규모를 확보해 미국은 물론이고, 전세계 전기차 산업의 생태계 발전에 기여할 수 있게 되었다.

이와 함께 미국 내 제1, 2 공장이 본격 가동되는 2023년경이면 물류비용 절감, 현지 공장을 통한 미국 내 자동차 회사들에 대한 안정적 배터리 공급 기반 확보 등으로 추가적인 수주가 이어질 것으로 기대하고 있다.