■ AI, 빅데이터 기술을 접목해 SK이노베이션 울산Complex 전 공정에 적용하고 있는 ‘스마트 플랜트’ 성과

■ V R교육 프로그램을 통해 현장을 방문하지 않고도 설비 검사 및 진단 경험을 쌓을 수 있도록 현실감 있는 교육이 가능해져

■ 김홍구 설비본부장은 “SK이노베이션 울산Complex의 타 공정에도 확대 적용해 디지털 트랜스포메이션을 지속적으로 추진해 나갈 것”

SK이노베이션의 주력 생산기지인 울산Complex(이하 울산CLX)가 VR(Virtual Reality, 가상현실)을 활용한 검사 교육 프로그램을 개발/도입했다고 밝혔다.

울산CLX는 공정 및 설비의 경쟁력, 안전성 등을 높이기 위한 디지털 트랜스포메이션(Digital Transformation)를 지속적으로 강화하고 있다. 이번에 도입한 VR 검사 교육 프로그램은 울산CLX가 AI, 빅데이터 기술을 접목해 전 공정에 적용하고 있는 ‘스마트 플랜트(Smart Plant)’의 성과 중의 하나다.

석유화학 공장의 검사 및 진단 업무를 고도화하기 위해서는 빠른 시간 안에 초급 검사자의 역량이 우선적으로 확보되어야 한다. 그러나 공정 운영을 멈출 수 없는 석유화학 공장의 고정 장치 특성상 정기보수 기간에만 내부 구조 및 부식 문제를 경험할 수밖에 없는 것이 현실이다.

이를 해결하기 위해 SK에너지 기계∙장치∙검사실은 초급 검사자가 정기보수 기간이 아니더라도 설비 검사 및 진단 경험을 쌓을 수 있도록 기존에 시행해 온 검사 교육체계에 VR을 활용한 검사 교육 프로그램을 추가했다. 기존의 기술 문헌이나 사진/이력/표준 자료도 교육에 도움이 되지만, 최대한 효과적으로 현장감 있는 설비 검사 경험이 필요하기 때문이다.

VR 교육 프로그램은 ‘NAC CCR 리액터(Reactor)*’와 히터(Heater)을 360도 살펴볼 수 있도록 최대한 현장감을 살려 제작됐다. 또한 검사반장, 검사분석 엔지니어의 검수 하에 검사 표준, LFI(Lessons from Incident) 사례, 주요 점검 포인트, SHE** 항목 등 검사/진단 관련 자료도 VR 교육 프로그램에 반영했다.

*  NAC(New Aromatic Complex) : 방향족 제조 공정 / CCR(Continuous Catalyst Regeneration) : 연속 촉매 재생

**SHE : Safety, Health, Environment의 약어로 안전·보건·환경을 의미

울산CLX는 VR 교육 프로그램을 통해 학습자가 현장을 방문하지 않고도 VR 장비를 사용해 주도적으로 공정 및 설비 내부 구조를 살펴볼 수 있게 됐으며 동시에 SHE 교육도 함께 받을 수 있게 됐다고 설명했다. 향후 운영 지역 탱크(Tank), 해상 설비, 공정 내 특수 설비 등에 대한 VR 교육 프로그램을 제작해 확대 적용한다는 계획이다.

SK에너지 김홍구 설비본부장은 “울산CLX에서 새롭게 개발한 VR 교육 프로그램을 통해 현장을 방문하지 않고도 현실감 있는 교육이 가능해졌다”며, “앞으로 울산CLX의 타 공정에도 확대 적용해 디지털 트랜스포메이션을 지속적으로 추진해 나가겠다”라고 말했다.

[사진설명] SK에너지 기계∙장치∙검사실 구성원들이 VR을 활용한 검사 교육을 받고 있다.